Orkney's en Shetlandeilanden Dag 6: Aberdeen - Royal Deeside - Stirling

Orkney's en Shetlands

Dinsdag 10 juli 

Dag 6: Aberdeen - Royal Deeside - Stirling 

De ferry komt al vroeg aan in Aberdeen (arme Jim, de bus moet van boord) maar wij gaan pas om half 9 van boord, dus kunnen we nog heerlijk ontbijten. De dame die in quarantaine was is gelukkig weer opgeknapt en heeft al weer voorzichtig gegeten. Niets meer aan de hand behalve wat slapjes.

De haven van Aberdeen (met de bijnaam granieten stad) is midden in het centrum. De stad ligt aan de Noordzee en bij de uitmonding van de rivieren Dee en Don. Vroeger vooral voor de visserij maar tegenwoordig ook als aanvoerhaven voor de olieplatforms.

Bij de uitmonding van de Don ligt Old Aberdeen = het kerkelijk en academisch deel. Daar gaan we ook eerst naar toe om een kijkje te nemen in de Saint Machar's cathedral. Deels uit de 15e eeuw maar veel is weg. Ook een toren is in de 17e eeuw ingestort. Wel een prachtig plafond met vele wapenschilden.  

Old Aberdeen was vanaf eind 15e eeuw een aparte gemeente (het oude gemeentehuis staat er b.v. nog) tot eind 19e eeuw. De grote blikvanger is King's college. Al vanaf eind 15e eeuw is er in de stad een universiteit en een deel van het gebouw is uit de 16e eeuw, net als de mooie kapel.

Hierna gaan we richting zuidwesten om de Royal Deeside te bezoeken. Ballate​r is een klein stadje met veel hofleveranciers vanwege de ligging vlakbij Balmoral. Op het stationnetje kwam koningin Victoria veelvuldig aan per trein om de zomer door te brengen in haar Schotse paleis. Vroeger ook bekend om geneeskrachtig bronwater.

Hier is het nog droog maar als we een kijkje gaan nemen in het kerkje van Crathie regent het flink. 1e steen is gelegd door koningin Victoria (maar al in de 14e eeuw was hier een kerk) en nog steeds komt de koninklijke familie hier op zondag naar de dienst als ze in Balmoral zijn.

Het paleis is gekocht door koning Albert en toen afgebroken om een nieuw paleis te krijgen op de mooie plek aan de rivier de Dee en met vele bossen. Het regent flink en er is weinig animo voor het bezoek aan paleis en tuin. Dus rijden we naar Braemam  voor een korte stop. Beroemd om de Highlandgames in september in aanwezigheid van de koninklijke familie. Al vanaf de Middeleeuwen waren er wedstrijden voor de sterkste - snelste en beste oorlogsvoerders etc. en dat is nu natuurlijk in een nieuw jasje gestoken.

Via een prachtige (berg)route langs zelfs nog skipistes (zo hoog zitten we nog en natuurlijk ook noordelijk, dus veel sneeuw in de winter) en een mooi dal komen we uiteindelijk aan in Stirling. MIdden in de stad zitten we in een prachtig hotel met mooie (grote) kamers. The Golden Lion  Zelfs de beroemde dichter Robert Burns heeft hier ooit geslapen en een gedicht geschreven in de vensterbank. Heerlijk eten vanavond en weer in een gewoon bed slapen i.p.v. in een hut op de boot.