Polen en de Baltische staten: 15 dagen – Kras (13)
21 mei 2018 - Tallinn, Estland
Dag 13: Sigulda – Turaida – Pärnu - Tallinn
Na Polen – Litouwen en Letland gaan we vandaag het vierde land aan het lijstje toevoegen. Estland is nog aan de beurt maar niet voordat we nog een historische plek in Letland hebben bezocht.
Daarvoor rijden we eerst naar Sigulda, een stad midden in een natuurgebied (een deel is zelfs nationaal park) en hoog genoeg gelegen om een wintersportplaats te zijn. Na de opening van de spoorlijn vanuit Riga werd het een populaire vakantiebestemming. Er is zelfs een 1400 m lange bobsleebaan.
Maar het is vooral bekend om zijn 3 burchten van vroeger. De Zwaardridders bouwden hier hun 1e slot in het begin van de 13e eeuw. Dat gaan we ook even bekijken dus. Verwoest tijdens gevechten in de 16e en 17e eeuw maar de ruïne wordt nog gebruikt als openluchtpodium. We mogen zelfs even een foto maken binnen de poort van de meneer aan de kassa. Aan de overkant van de rivier de Gauja staat de ruïne van een 2e burcht: Krimulda maar onze aandacht gaat vooral uit naar de 3e en die bevindt zich in het Museumreservaat Turaida.
Het is een behoorlijk groot complex: op de heuvel staat de Turaidaburcht. De bisschop van Riga liet deze bouwen begin 13e eeuw op de plaats waar ooit een burcht had gestaan van de Lijflanders In de 18e eeuw vatte de burcht vlam en de burcht werd deels herbouwd. Naast de toren is een museum met archeologisch vondsten nog uit de tijd van de houten burcht (van voor 1200 dus). Ook zien we een kerkje uit midden 18e eeuw me een mooi altaar – preekstoel en ingetogen schilderij van Christus.
Naast de kerk ligt de Roos van Turaida begraven. Maija, een beeldschone vrouw was verliefd op de tuinman maar een pools officier wilde haar hebben en lokte haar naar de grot waar ze altijd geheime afspraakjes met haar geliefde had. Zij gaat niet op zijn avances in en ze wordt gedood. Natuurlijk vindt de tuinman haar en hij wordt natuurlijk beschuldigd van moord!! Gelukkig heeft een Pools soldaat alles gezien en hij pleit hem vrij. De tuinman begraaft haar onder een linde, neemt een handje zand van haar graf mee en komt nooit meer terug. Er is zelfs een opera gemaakt van dit verhaal. Op het terrein ook nog een deel openluchtmuseum met een boerderij – een smidse – een houtbewerkingsplaats etc.
Lunchen doen we vlakbij op een plek waar iedereen kan kiezen: warm eten – salade – broodje uit de supermarkt etc. en dan is het tijd voor de rit naar Estland. Een groot deel van het traject loopt pal langs de Oostzeekust (heet hier natuurlijk Baltische zee) en we stoppen een uurtje in de badplaats Pärnu om even het strand op te lopen en zelfs een aantal lopen de zee in. Volgens hen helemaal geen koud water en het loopt ook maar heel langzaam af.
Nog 130 km naar Tallinn en die gaan gestaag tot we in de buurt van Tallinn komen. Aan de rand van de stad bij de prachtige, veelal houten villa’s, begint de file de stad in. Uiteindelijk komen we rond kwart over 6 aan in et hotel. Koffers op de kamers en met de liefhebbers (bijna allemaal) even sfeer proeven in het historische centrum. 20 minuten lopen en iedereen heeft de plattegrond en kan dus straks zelf de weg terugvinden. Op het Stadhuisplein en in de straten er omheen is voldoende gelegenheid om te eten – te drinken – te zitten en te kijken.
Morgenochtend gaan we met de stadsgids de voornaamste bezienswaardigheden bekijken en dan in de middag kan iedereen zijn/haar eigen plan trekken Mogelijkheden genoeg.